Las solicitudes de asilo se duplicaron en un cruce fronterizo de Quebec en abril, mientras la administración Trump busca quitar las protecciones legales a cientos de miles de migrantes en Estados Unidos.
El mes pasado, se recibieron 2733 solicitudes de asilo en el puerto de entrada de St-Bernard-de-Lacolle, al sur de Montreal. Esto representa un aumento con respecto a las 1356 solicitudes de marzo y las 755 de febrero, según datos de la Agencia de Servicios Fronterizos de Canadá.
El total de abril representa un aumento de cuatro veces con respecto al mismo mes del año pasado, cuando se presentaron 670 solicitudes de asilo en el cruce fronterizo de Quebec. Estas cifras contradicen la tendencia de las solicitudes de refugio en todo Canadá, que han disminuido drásticamente desde el año pasado.
“Para abordar esta situación, se han asignado recursos adicionales para garantizar una gestión fronteriza segura”, declaró Guillaume Bérubé, portavoz de la agencia fronteriza, en un correo electrónico. Mencionó que la agencia ha estado trabajando para alquilar un nuevo espacio en el cruce fronterizo para usarlo como centro de procesamiento.
El aumento constante de las solicitudes de asilo en el cruce fronterizo de Quebec coincide con los esfuerzos del presidente estadounidense Donald Trump de revocar el estatus de protección temporal para 600.000 venezolanos y 500.000 haitianos que viven en Estados Unidos, hechos públicos por primera vez en febrero.
Ese estatus permite a las personas que ya se encuentran en Estados Unidos vivir y trabajar legalmente porque sus países de origen se consideran inseguros para el regreso debido a desastres naturales o conflictos civiles. Su retiro podría resultar en su deportación.
Abdulla Daoud, director ejecutivo del Centro de Refugiados con sede en Montreal, dijo que muchos solicitantes de asilo que ingresan a St-Bernard-de-Lacolle provienen de Haití, Venezuela y Colombia.
Aun así, señaló que el aumento hasta la fecha dista mucho de la «afluencia masiva de inmigrantes» que advirtió el primer ministro quebequense, François Legault, tras la reelección de Trump en noviembre. En aquel momento, el líder del Partido Quebequense, Paul St-Pierre Plamondon, afirmó que millones de personas podrían considerar mudarse al norte, a Canadá.
“Existe un discurso alarmista sobre la cantidad de migrantes que llegan a Canadá”, dijo Daoud. “Trump amenaza a Canadá de muchas maneras, y esta no es una de ellas”.
A pesar del aumento en el cruce de St-Bernard-de-Lacolle, el número total de solicitudes de asilo en Canadá ha disminuido este año. La agencia fronteriza afirma haber procesado unas 12.500 solicitudes de asilo en Canadá en lo que va de 2025, en comparación con las aproximadamente 25.500 del año pasado por estas fechas, lo que representa una disminución de casi el 50 %. En Quebec, se han presentado 8.165 solicitudes este año, en comparación con poco más de 14.000 en la misma fecha de 2024.
La agencia dice que esas cifras incluyen a posibles refugiados que no son elegibles para solicitar asilo en Canadá, lo que es el caso de muchos de los que intentan ingresar al país desde Estados Unidos.
Según el Acuerdo de Tercer País Seguro entre Canadá y Estados Unidos, las personas deben solicitar asilo en el país al que lleguen primero, lo que significa que no pueden salir de Estados Unidos para solicitar la condición de refugiado en Canadá. Algunas personas cumplen los requisitos para acogerse a excepciones al acuerdo, sobre todo quienes tienen un familiar en Canadá, y deben demostrar su elegibilidad durante una entrevista con agentes fronterizos.
La agencia fronteriza dice que ha devuelto a 1.439 solicitantes de asilo a Estados Unidos en lo que va del año porque no eran elegibles bajo el Acuerdo de Tercer País Seguro.
Daoud afirmó que la situación actual es muy diferente a la de hace unos años, cuando un flujo constante de solicitantes de asilo entraba a Canadá por un cruce fronterizo no oficial en Roxham Road, Quebec, aprovechando una laguna en el Acuerdo de Tercer País Seguro. En aquel entonces, añadió, muchos de los aspirantes a refugiados acababan de llegar a Estados Unidos y lo utilizaban como punto de tránsito para llegar a Canadá.
Pero esa laguna legal se cerró en 2023, cerrando efectivamente Roxham Road y reduciendo considerablemente la probabilidad de una avalancha de solicitantes de asilo, según Daoud. Añadió que las personas en riesgo de perder el estatus de protección temporal en EE. UU. tienen otras opciones, como solicitar asilo en ese país, y no necesariamente buscarán en Canadá su único recurso. Muchos de ellos llevan años viviendo en EE. UU., afirmó.
Muchos grupos luchan para que esas personas tengan derecho a quedarse allí, porque es su hogar. Así que no se trata del mismo perfil de personas —dijo—. Por lo tanto, no se verá ese aumento drástico.
Muchas de las personas que llegan al cruce fronterizo de Quebec deciden venir a Canadá porque tienen familiares aquí, dijo.
La decisión del gobierno de Trump de retirar el estatus de protección temporal ya ha enfrentado resistencia. En marzo, un juez federal de San Francisco ordenó suspender los planes de retirar las protecciones legales a 350.000 venezolanos en abril. Concluyó que la expiración de su estatus de protección amenazaba con afectar gravemente la vida de cientos de miles de personas y podría costar miles de millones de dólares en pérdidas de actividad económica.
La semana pasada, el Departamento de Justicia solicitó a la Corte Suprema de Estados Unidos que levantara esa orden judicial.
La agencia fronteriza canadiense también afirma haber aumentado las deportaciones de personas inadmisibles a Canadá. Afirma haber deportado a más de 16.000 personas en el año fiscal 2023-24, frente a las 7.500 del año 2021-22.
