Según Statistics Canada , El fin del impuesto a la gasolina para el consumidor a principios de abril hizo bajar drásticamente la inflación, pero hubo señales de que estaba aumentando la presión en los supermercados.
El ritmo anual de inflación se redujo al 1,7 % el mes pasado, frente al 2,3 % de marzo, según la agencia. Esta cifra es ligeramente superior al 1,6 % previsto por una encuesta a economistas.
Pero con una decisión sobre la tasa de interés del Banco de Canadá fijada para principios de junio, las probabilidades del mercado cambiaron a favor de otra fijación de la tasa por parte del banco central en respuesta a los datos de inflación.
En abril, los canadienses encontraron alivio principalmente en las gasolineras.
Statistics Canada informó que los precios del gas cayeron un 18,1 % interanual en abril, debido principalmente a la eliminación del precio del carbono, pero también a la caída de los precios mundiales del petróleo ante la disminución de la demanda y el aumento de la producción de los países de la OPEP. Los precios del gas natural también cayeron un 14,1 % interanual durante el mes.
Excluyendo la energía del índice de precios al consumidor, StatCan dijo que la inflación habría sido del 2,9 por ciento en abril, un aumento respecto del 2,5 por ciento para el mismo cálculo en marzo.
La única provincia que no experimentó una desaceleración de la inflación el mes pasado fue Quebec, una provincia que tiene su propio sistema de límite y comercio de emisiones y, por lo tanto, no se benefició del fin del régimen federal de precios del carbono.
Pero, aunque en abril a los consumidores les resultó más barato cargar combustible, en los supermercados aumentaba la presión.
Los precios de los alimentos comprados en tiendas aumentaron un 3,8 por ciento el mes pasado, dijo StatCan, acelerándose desde el 3,2 por ciento en marzo.
En términos anuales, los precios de las verduras frescas aumentaron un 3,7 por ciento, el costo de la carne fresca y congelada subió un 16,2 por ciento y los precios del café y el té aumentaron un 13,4 por ciento, dijo la agencia.
La inflación de los precios de los supermercados ha superado el índice general de precios al consumidor durante tres meses consecutivos. Los viajeros canadienses también sintieron el impacto, ya que los precios de los viajes turísticos aumentaron un 3,7 por ciento mensual en abril, revirtiendo el curso después de una disminución del ocho por ciento en marzo.
Las cifras de inflación de abril llegan poco más de dos semanas antes de que el Banco de Canadá tome su próxima decisión sobre tasas de interés el 4 de junio.
El banco central mantuvo su tasa de política estable en 2,75 por ciento el mes pasado, diciendo entonces que necesitaba más tiempo para ver cómo la guerra comercial de Canadá con Estados Unidos estaba impactando la economía.
Las probabilidades del mercado financiero de un recorte de la tasa de interés en junio cayeron a poco menos del 40 por ciento el martes por la mañana, en comparación con aproximadamente el 64 por ciento al final de la semana pasada, según LSEG Data & Analytics.
Si bien las cifras de inflación general mostraron señales de desaceleración en abril, las medidas preferidas del Banco de Canadá para la inflación básica, que eliminan influencias como el fin del precio del carbono, se aceleraron hasta superar el tres por ciento en el mes.
Andrew Grantham, economista senior del CIBC, dijo en una nota a sus clientes el martes que el banco central estará observando esa tendencia con atención, junto con indicios de que la disputa arancelaria estaba empezando a afectar el mercado laboral de Canadá.
StatCan informó a principios de este mes que la tasa nacional de desempleo aumentó al 6,9 por ciento en abril, ya que el sector manufacturero sensible al comercio se vio afectado.
“Las señales de un renovado debilitamiento de la economía, por un lado, como lo muestran los últimos datos de empleo, pero por el otro, una inflación subyacente más fuerte, hacen que el Banco de Canadá tenga que tomar una decisión difícil en su reunión de principios de junio”, dijo Grantham.
Andrew Hencic, economista senior de TD Bank, dijo en una nota que los signos de un resurgimiento de la inflación básica podrían significar que el impacto de los aranceles podría aparecer antes de lo anticipado en los datos de precios.
Al igual que Grantham, Hencic dijo que el informe de inflación de abril “complica” la toma de decisiones del Banco de Canadá.
El banco central generalmente eleva su tasa de política para reducir las presiones sobre los precios y la baja para estimular el crecimiento económico; los responsables de las políticas han dejado en claro que no pueden contrarrestar eficazmente una desaceleración de la economía y un resurgimiento de la inflación al mismo tiempo en una guerra comercial.
Hencic dijo que TD ve dos recortes adicionales en las tasas de interés por parte del Banco de Canadá este año.
