El bombardeo estadounidense de tres instalaciones nucleares en Irán el fin de semana marca un momento crucial en la historia de Oriente Medio. Si bien la evaluación de los daños causados por los ataques estadounidenses a las instalaciones nucleares de Fordo, Natanz e Isfahán continúa, el ataque en sí mismo representa una ruptura histórica con décadas de moderación estadounidense.
Durante más de 45 años, desde los presidentes Carter hasta Biden, todas las administraciones concluyeron que un ataque militar contra Irán era demasiado peligroso y desestabilizador.
Donald Trump No.
Sin el análisis agobiante de la interinstitucionalidad en materia de seguridad nacional ni el marco histórico que bien podría moldear el mundo en las próximas décadas, el Sr. Trump actuó. En los próximos años, sabremos si el Sr. Trump desató el caos y la guerra global, o allanó el camino hacia la estabilidad y la oportunidad regional.
Lo que sí sabemos es que Israel, con una población de tan solo nueve millones, es ahora la potencia sin rival en Oriente Medio, con Jerusalén como epicentro.
Desde el ataque de Hamás el 7 de octubre de 2023 contra la periferia de Gaza, Israel ha derrotado a Hezbolá en el Líbano, ha lanzado ataques aéreos de largo alcance contra los hutíes en Yemen, ha extendido su control sobre la región fronteriza del Golán sirio y, mediante su alianza con Estados Unidos, ha paralizado el programa nuclear iraní utilizando misiles antibúnker y de crucero estadounidenses.
El primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, también ha extendido una implacable ocupación militar y un control casi total sobre más de cinco millones de palestinos en Cisjordania y Gaza.
El dominio de Israel en Oriente Medio es ahora más fuerte que en cualquier otro momento de los últimos 3.000 años, cuando los reyes Saúl, David y Salomón gobernaban el Reino Unido de Israel.
En contraste, Irán se encuentra en su punto más débil en dos generaciones. Los mulás de Teherán han sido humillados por la superioridad aérea israelí y la libertad de las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) para atacar a voluntad las posiciones militares y de seguridad iraníes.
La Media Luna Chií, los representantes de Irán en Beirut, Damasco, Bagdad y Saná, está fracturada tras la decapitación israelí del liderazgo de Hezbolá y el levantamiento masivo sirio contra el régimen de Asad a principios de este año.
Irán ha lanzado ataques con misiles de represalia, en gran medida teatrales, contra bases militares estadounidenses en Qatar e Irak, pero no tiene opciones significativas para desafiar la hegemonía israelí ni el apoyo estadounidense. La capacidad de Teherán para proyectar un poderío puro y duro se ha visto gravemente mermada, incluso mientras su aparato de seguridad represivo mantiene un férreo control sobre sus más de 90 millones de ciudadanos.
El ataque estadounidense también perturba la guerra de Rusia en Ucrania . Agotado, pero aún decidido a conquistar a su vecino occidental, el presidente Vladimir Putin ha recurrido cada vez más a los misiles y drones iraníes. Ahora, con Teherán absorbido por su propia guerra y al límite de sus recursos, Moscú podría perder un proveedor clave.
Mientras tanto, la Unión Europea y China permanecen al margen: irrelevantes, desinformadas y con una dependencia energética frustrante de suministros inestables y rutas marítimas peligrosas. El lunes, Irán amenazó con cerrar el Estrecho de Ormuz, la única ruta marítima desde el Golfo Pérsico hasta el océano abierto, por donde fluye alrededor del 20% del petróleo crudo mundial. Los mercados energéticos ya han reaccionado a los acontecimientos de este fin de semana.
Y, sin embargo, como siempre, el destino del pueblo palestino sigue sin resolverse. Desde octubre de 2023, los israelíes han destruido gran parte de Gaza, han neutralizado en gran medida la capacidad militar de Hamás y han ampliado su ocupación de Cisjordania. Si bien las balas israelíes y las bombas estadounidenses pueden frenar el flujo de dinero y materiales hacia Hamás, el pueblo palestino no ha renunciado a su identidad nacional ni al deseo de un Estado propio.
El Sr. Trump hizo una apuesta arriesgada el fin de semana. Operativamente, el ejército estadounidense demostró una precisión asombrosa y una fuerza abrumadora, enviando un mensaje que se escuchó en todas las capitales del mundo.
Por ahora, Estados Unidos parece estar al margen de las peores consecuencias del ataque. Las represalias iraníes —mediante ciberataques, ataques indirectos o terrorismo— pueden ser letales, pero probablemente seguirán siendo tácticas, no estratégicamente disruptivas para Washington.
Con independencia energética, vastas redes de inteligencia y un poderío militar inigualable, Estados Unidos dejó a los iraníes atados de pies y manos. Teherán intentará responder mientras la supervivencia misma del régimen esté en juego. Los riesgos para la República Islámica son enormes e irreversibles.
Ningún presidente desde 1979 se ha atrevido a hacer lo que hizo Trump: tomar medidas militares directas contra Irán. Trump le hizo el trabajo pesado a Netanyahu, un favor en realidad. Atacó a Irán no por amor a Bibi ni por verdadera preocupación por Israel, sino porque podía.
Como el Padrino, Trump algún día le pedirá a Netanyahu que pague esta deuda. Quizás por un avión de 400 millones de dólares. Quizás por un alto el fuego en Gaza. Quizás por un acuerdo de paz con los palestinos. Pero sin duda, Trump jugará la carta del jefe de la mafia y exigirá a cambio un gran favor a los israelíes.
