Irán ha lanzado un contraataque después de una importante ofensiva israelí dirigida contra el programa nuclear de Teherán y sus principales líderes militares, en lo que Irán calificó como equivalente a una declaración de guerra.
En respuesta, los dirigentes israelíes llamaron a los iraníes a rebelarse contra el régimen que gobierna su país.
En Teherán, se vieron imágenes de destrucción generalizada, mientras que el humo se elevaba desde importantes instalaciones militares iraníes en otras partes del país el viernes por la mañana. Poco después, sonaron las sirenas antiaéreas en Jerusalén y Tel Aviv.
Volvieron a sonar el viernes por la noche, después de que el líder supremo de Irán, el ayatolá Alí Jamenei, advirtiera que su país «no tomará medidas a medias» en su represalia. El ejército israelí advirtió a la población que buscara refugio, afirmando que Irán había lanzado docenas de misiles en al menos dos oleadas.
“Todo Israel está bajo fuego mientras Irán dispara proyectiles”, escribieron las Fuerzas de Defensa de Israel en X.
En Jerusalén y Tel Aviv, destellos de luz cruzaron el cielo nocturno al sonar explosiones. Los servicios de emergencia locales informaron que están respondiendo a siete sitios y reportaron 35 heridos, una de ellos una mujer en estado crítico. Las cámaras de televisión captaron fuertes explosiones en Tel Aviv y mostraron daños en algunos edificios.
Entre ellos se encuentra una torre residencial cerca del cuartel general de las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) en la ciudad. Un residente reportó un «estallido psíquico» justo antes de las 21:15 en un mensaje a un grupo de WhatsApp para residentes, que fue visto por The Globe and Mail.
«Toda mi casa se derrumbó», escribió otro residente, mientras otros reportaban escombros, polvo y humo. Algunos pidieron ayuda.
La magnitud de los daños no quedó clara de inmediato. Los ataques iraníes anteriores han dejado poca huella en Israel, que opera con sofisticados sistemas de defensa aérea.
Mientras tanto, en Irán, los medios estatales informaron del derribo de dos aviones israelíes y la captura de un piloto israelí.
Más temprano ese día, Israel afirmó haber «dañado significativamente» la principal instalación de enriquecimiento de uranio de Irán cerca de la ciudad central de Natanz, y los medios iraníes informaron que el mayor general Mohammad Bagheri, jefe de estado mayor de las fuerzas armadas de Irán, y el mayor general Hossein Salami , comandante de la Guardia Revolucionaria de élite, habían sido asesinados en ataques separados, al igual que otro general de alto rango y al menos seis científicos involucrados en el programa nuclear del país.
Se informó que Ali Shamkhani, asesor principal del ayatolá Jamenei, resultó gravemente herido. Aviones de guerra israelíes llevaron a cabo un segundo ataque el viernes contra objetivos en la ciudad de Tabriz, y el primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, declaró que la operación continuaría «los días que fueran necesarios».
En un video en inglés el viernes por la noche, Netanyahu sugirió que los ataques se llevaron a cabo con el objetivo de un cambio de régimen, repitiendo un lema utilizado por los manifestantes antigubernamentales iraníes.
“El régimen islámico, que los ha oprimido durante casi 50 años, amenaza con destruir mi país, el Estado de Israel”, declaró el Sr. Netanyahu en declaraciones dirigidas a los iraníes. “El objetivo de la operación militar israelí es eliminar esta amenaza, tanto la nuclear como la de los misiles balísticos”.
“Y a medida que logramos nuestro objetivo, también estamos allanando el camino para que ustedes logren el suyo, que es la libertad”, añadió, instando al pueblo iraní a defender “su libertad de un régimen malvado y opresivo”.
Con la promesa de nuevos ataques, el Sr. Netanyahu afirmó que el liderazgo iraní «nunca ha estado tan débil. Esta es su oportunidad de alzarse y hacer oír su voz», dijo.
El Tehran Times informó que 78 personas murieron y 329 resultaron heridas en las oleadas de ataques aéreos.
El Organismo Internacional de Energía Atómica confirmó que la planta de enriquecimiento de Natanz había sido atacada y afirmó que estaba monitoreando de cerca los niveles de radiación. El jueves, el OIEA informó que Irán no estaba cumpliendo con sus obligaciones de no proliferación, la primera decisión de este tipo contra Irán en dos décadas.
El viernes, el OIEA declaró estar al tanto de los informes sobre nuevos ataques contra las centrales nucleares de Isfahán y Fordow, donde se cree que Irán posee instalaciones de enriquecimiento. El organismo está solicitando información a las autoridades iraníes sobre cualquier impacto, declaró el director general Rafael Grossi en un comunicado el 10 de marzo.
En una carta a las Naciones Unidas, el ministro de Asuntos Exteriores iraní, Abbas Araghchi, calificó los ataques israelíes como “una declaración de guerra” y pidió la intervención del Consejo de Seguridad de la ONU, que debía reunirse más tarde el viernes.
Las embajadas israelíes en todo el mundo cerraron el viernes en previsión de posibles ataques fuera de Oriente Medio. Se informó que la Armada estadounidense había ordenado el envío de dos destructores adicionales a la región del Mediterráneo Oriental.
El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, advirtió en redes sociales sobre posibles «ataques aún más brutales» si Irán no llega a un acuerdo inmediato para frenar su programa nuclear. «Irán debe llegar a un acuerdo, antes de que no quede nada, y salvar lo que una vez se conoció como el Imperio iraní», escribió en Truth Social.
La ministra de Asuntos Exteriores de Canadá, Anita Anand, afirmó que Ottawa estaba monitoreando la situación . Instó a Israel e Irán a proteger a los civiles y a garantizar que la situación no se descontrole.
“Tomar más medidas podría desencadenar un conflicto regional más amplio con consecuencias devastadoras”, escribió en X. “La desescalada debe ser la prioridad. Instamos a todas las partes a abstenerse de acciones que desestabilicen aún más la región”.
Instó a los canadienses de la región a “ejercer un grado muy alto de precaución”.
El periódico Times of Israel, citando fuentes militares anónimas, informó que el ataque del viernes había sido facilitado por una base secreta de drones que el servicio de inteligencia israelí Mossad había construido y mantenido dentro de Irán.
Los drones llevaron a cabo la primera ola de ataques justo antes del amanecer, destruyendo docenas de radares y sistemas de defensa aérea en el oeste del país, lo que permitió a los aviones de combate F-35 de Israel llevar a cabo el resto de la operación casi sin oposición.
El ayatolá Jamenei declaró que Israel «debería esperar un castigo severo» por el ataque, e Irán lanzó decenas de drones hacia Israel la madrugada del viernes, activando las sirenas antiaéreas en todo el país. Israel afirmó que sus defensas aéreas derribaron todos los proyectiles.
Jordania también informó del derribo de “una serie de misiles y drones” que, según cálculos militares, habrían caído en territorio jordano.
La aplicación de seguimiento de aviones Flightradar24 mostró que el espacio aéreo sobre todo Irán, Irak, Jordania e Israel estaba completamente libre de tráfico de pasajeros el viernes por la mañana, mientras las aerolíneas comerciales intentaban evitar quedar atrapadas en el fuego cruzado.
En una reunión del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas el viernes, la Secretaria General Adjunta de Asuntos Políticos y de Consolidación de la Paz, Rosemary DiCarlo, pidió a ambas partes “mostrar la máxima moderación en este momento crítico y evitar a toda costa caer en un conflicto más profundo y amplio”.
El viernes marcó la tercera vez que Israel e Irán intercambiaron fuego directo en los últimos 14 meses, un período durante el cual Israel también libró una guerra victoriosa contra la milicia Hezbolá respaldada por Irán en el Líbano e intercambió ataques de largo alcance con los hutíes de Yemen, otro representante iraní.
Israel también ha estado en guerra con Hamás , otra fuerza respaldada por Irán, en la Franja de Gaza desde que Hamás lanzó un ataque sorpresa que mató a 1.200 personas en el sur de Israel el 7 de octubre de 2023.
El Ministerio de Salud palestino afirma que más de 50.000 habitantes de Gaza han muerto durante los combates, y el Programa Mundial de Alimentos advirtió el mes pasado que 470.000 personas se enfrentaban a un “hambre catastrófica” como resultado del asedio de Israel al estrecho territorio costero.
Las rondas anteriores de ataques directos entre Israel e Irán han suscitado temores de un conflicto regional.
En abril de 2024, Irán disparó unos 300 drones y misiles contra Israel tras un ataque israelí a la embajada iraní en Damasco que mató a 16 personas, incluidos altos oficiales militares iraníes.
En octubre, Irán lanzó alrededor de 200 misiles como represalia por los asesinatos del líder de Hamás, Ismail Haniyeh, quien murió en Teherán, y del líder de Hezbolá, Hassan Nasrallah.
En ambas ocasiones, Israel, bajo presión del entonces presidente estadounidense Joe Biden para no escalar el conflicto, respondió a los ataques iraníes con ataques de represalia limitados contra objetivos militares dentro de Irán.
Netanyahu afirmó que el ataque mucho mayor del viernes fue una «operación militar dirigida a contrarrestar la amenaza iraní a la supervivencia misma de Israel». Añadió que Irán «podría producir un arma nuclear en muy poco tiempo» si Israel no hubiera actuado.
El ex primer ministro israelí Ehud Olmert, un antiguo rival, afirmó que Netanyahu llevaba mucho tiempo esperando la oportunidad de atacar a Irán. «Para Netanyahu, el anhelo de toda la vida fue demostrar su fuerza, poder y espíritu churchilliano en la lucha contra Irán y la destrucción de su programa nuclear», declaró Olmert en una conferencia de la sociedad civil en París destinada a reactivar las conversaciones de paz entre israelíes y palestinos. No obstante, añadió: «Irán merece lo que le toca».
El momento de los ataques israelíes fue una sorpresa, ya que se produjo un día después de que se anunciara que el enviado especial de Trump, Steven Witkoff, se reuniría con Araghchi en Omán el domingo para continuar las conversaciones destinadas a lograr que Irán abandone pacíficamente su programa nuclear.
En 2018, Trump se retiró unilateralmente de un acuerdo, negociado por su predecesor, Barack Obama, que permitía a Teherán aceptar limitar su programa nuclear a cambio de un alivio de las sanciones.
Cuando se le preguntó sobre una posible acción militar israelí el jueves, Trump dijo: “No quiero que entren” mientras las negociaciones aún tengan posibilidades de tener éxito.
Sin embargo, en una señal de que Washington previó posibles problemas, esta semana se ordenó a todo el personal no esencial abandonar las embajadas estadounidenses en Irak, Kuwait y Baréin . Trump declaró a Fox News el viernes que Israel había notificado a la Casa Blanca antes de lanzar su ataque.
El secretario de Estado, Marco Rubio, calificó los ataques como una “acción unilateral” de Israel y advirtió a Irán que no debería atacar bases militares estadounidenses en Medio Oriente como parte de su represalia.
“No participamos en ataques contra Irán y nuestra principal prioridad es proteger a las fuerzas estadounidenses en la región”, declaró Rubio. “Seamos claros: Irán no debe atacar los intereses ni al personal estadounidense”.
Sin embargo, Eran Etzion, ex subdirector del Consejo de Seguridad Nacional de Israel, dijo que era probable que Irán respondiera contra Estados Unidos además de Israel.
“Desde la perspectiva de Irán, siempre ha visto a Israel como un representante de Estados Unidos. Los iraníes se ven a sí mismos casi como competidores iguales de Estados Unidos, no de Israel”, dijo Etzion en una entrevista en París.
El jueves, horas antes de que comenzaran las hostilidades, Etzion dijo que Israel no podía llevar a cabo un ataque contra Irán sin al menos la aprobación tácita de la Casa Blanca.
Puede que a Trump le interese presentarlo de otra manera —que ‘le dije a Bibi y no me escuchó’—, pero eso es una tontería. Puede detener a Netanyahu con una sola llamada, si quiere. Igual que puede poner fin a la guerra en Gaza con una sola llamada.
