Doug Ford le pide al Primer Ministro Mark Carney que apoye la visión del Premier de Ontario de construir el túnel más largo del mundo bajo la autopista 401 (que los expertos advierten que podría costar hasta 120 mil millones de dólares) y deseche una ley federal que evalúa el impacto ambiental de los grandes proyectos.
En una carta enviada al Sr. Carney el lunes, el Sr. Ford identifica cinco proyectos que Ontario considera “de construcción nacional” y que el gobierno federal debería priorizar, entre ellos el túnel de la autopista, el desarrollo mineral crítico en el Anillo de Fuego y la energía nuclear.
Ford afirmó que, durante una reunión de Primeros Ministros celebrada el 21 de marzo, el Primer Ministro solicitó a las provincias una lista de proyectos prioritarios. La carta indica que el Carney comunicó a los Primeros Ministros que tomaría medidas urgentes para reducir los trámites burocráticos y agilizar las aprobaciones de estos proyectos de desarrollo nacional, incluyendo la introducción de un enfoque de «un proyecto, una revisión» que reconozca los procesos de evaluación ambiental provinciales y territoriales antes del Día de Canadá.
Otros proyectos de Ontario enumerados en la carta son un nuevo puerto de aguas profundas en James Bay, así como la expansión del servicio de trenes de pasajeros GO en Greater Golden Horseshoe.
En su carta, el premier dice que su propuesta de autopista con túnel para conductores y tránsito, en la Highway 401, “aliviará significativamente la congestión en la autopista más transitada de América del Norte, ayudando a mejorar nuestra competitividad económica al llevar los bienes y servicios al mercado”.
Sin embargo, los expertos han puesto en duda el plan del Sr. Ford, estimando que su construcción tardaría décadas, costaría entre 60.000 y 120.000 millones de dólares o más con la longitud de 60 kilómetros que ha sugerido, y que no contribuiría a solucionar los problemas de tráfico de Toronto. Sin embargo, la provincia se ha comprometido a seguir adelante y actualmente está realizando un estudio de viabilidad que se prevé que dure dos años.
El presupuesto total de Ontario para todo tipo de infraestructura es de 200 mil millones de dólares durante los próximos 10 años, sin el túnel.
Los políticos de la oposición han criticado durante mucho tiempo el plan como una costosa quimera, y dijeron el lunes que Ford debería centrarse en otras prioridades.
«No estoy segura de que el túnel de fantasía esté en la listo de prioridades del Primer Ministro», declaró la líder liberal Bonnie Crombie a la prensa en Queen’s Park. «La realidad es que el coste de ese túnel arruinará este proyecto, un proyecto de 40 años, que realmente no solucionará los atascos ni la congestión del tráfico actuales».
La líder del NDP, Marit Stiles, dijo que el dinero provincial que se gasta en el «proyecto de vanidad» del túnel del Ford debería redirigirse a viviendas asequibles y a apoyar a los trabajadores del sector automotor y otros afectados por los aranceles estadounidenses.
