LONDRES, 10 jun – funcionarios estadounidenses y chinos dijeron el martes que acordaron un marco para volver a encaminar su tregua comercial y eliminar las restricciones de exportación de tierras raras de China, aunque ofrecieron pocas señales de una solución duradera a las diferencias comerciales de larga data.
Al final de dos días de intensas negociaciones en Londres, el secretario de Comercio de Estados Unidos, Howard Lutnick, dijo a los periodistas que el acuerdo marco pone «carne sobre los huesos» de un acuerdo alcanzado el mes pasado en Ginebra para aliviar los aranceles de represalia bilaterales que habían alcanzado niveles aplastantes de tres dígitos.
Pero el acuerdo de Ginebra había fracasado debido a las continuas restricciones de China a las exportaciones de minerales críticos, lo que llevó a la administración Trump a responder con sus propios controles de exportación que impidieron los envíos de software de diseño de semiconductores, productos químicos y otros bienes tecnológicos a China.
Lutnick dijo que el acuerdo alcanzado en Londres eliminaría algunas de las recientes restricciones a las exportaciones estadounidenses, pero no proporcionó detalles después de que las conversaciones concluyeron alrededor de la medianoche de Londres (2300 GMT).
«Hemos llegado a un marco para implementar el consenso de Ginebra y el acuerdo entre ambos presidentes», dijo Lutnick. «La idea es que volvamos a hablar con el presidente Trump para asegurarnos de que lo apruebe. Ellos volverán a hablar con el presidente Xi para asegurarse de que lo apruebe, y si se aprueba, entonces implementaremos el marco».
En una sesión informativa separada, el viceministro de Comercio de China, Li Chenggang, también dijo que se había alcanzado un marco comercial que sería presentado a los líderes estadounidenses y chinos.
«Ambas partes han llegado, en principio, a un marco para implementar el consenso alcanzado por los dos jefes de Estado durante la llamada telefónica del 5 de junio y el consenso alcanzado en la reunión de Ginebra», dijo Li a los periodistas.
La disputa puede evitar que se deshaga el acuerdo de Ginebra debido a los controles de exportación enfrentados, pero hace poco para resolver las profundas diferencias sobre los aranceles unilaterales de Trump y las quejas de larga data de Estados Unidos sobre el modelo económico chino orientado a las exportaciones y dirigido por el Estado.
Las dos partes salieron de Ginebra con puntos de vista fundamentalmente diferentes sobre los términos de ese acuerdo y necesitaban ser más específicos sobre las acciones requeridas, dijo Josh Lipsky, director senior del Centro de Geoeconomía del Consejo Atlántico en Washington.
«Han vuelto al punto de partida, pero eso es mucho mejor que el punto de partida cero», añadió Lipsky.
Las dos partes tienen hasta el 10 de agosto para negociar un acuerdo más amplio para aliviar las tensiones comerciales, o las tasas arancelarias volverán a subir del 30% al 145% en el lado estadounidense y del 10% al 125% en el lado chino.
Los inversores, que ya se han visto gravemente afectados por las turbulencias comerciales en el pasado, ofrecieron una respuesta cautelosa y el índice más amplio MSCI de acciones de Asia-Pacífico fuera de Japón (.MIAPJ0000PUS) subió un 0,2%.
«El diablo estará en los detalles, pero la falta de reacción sugiere que este resultado era totalmente esperado», dijo Chris Weston, jefe de investigación de Pepperstone en Melbourne.
Los detalles importan, especialmente en lo que respecta a la cantidad de tierras raras destinadas a EE. UU. y la consiguiente libertad para que los chips producidos en EE. UU. se dirijan a Oriente, pero por ahora, mientras los titulares de las conversaciones entre ambas partes sigan siendo constructivos, los activos de riesgo deberían mantener su respaldo.
Resolución de restricciones
Lutnick dijo que las restricciones de China a las exportaciones de minerales de tierras raras e imanes a Estados Unidos se resolverán como una parte «fundamental» del acuerdo marco.
«Además, Estados Unidos implementó varias medidas cuando no se estaban importando esas tierras raras», dijo Lutnick. «Es de esperar que se eliminen, como dijo el presidente Trump, de forma equilibrada».
Las cambiantes políticas arancelarias del presidente estadounidense Donald Trump han sacudido los mercados globales, generado congestión y confusión en los principales puertos, y han costado a las empresas decenas de miles de millones de dólares en pérdidas de ventas y mayores costos. El Banco Mundial recortó el martes su pronóstico de crecimiento global para 2025 en cuatro décimas de punto porcentual, hasta el 2,3%, afirmando que el aumento de los aranceles y la mayor incertidumbre representan un obstáculo significativo para casi todas las economías.
Pero los mercados han recuperado gran parte de las pérdidas que sufrieron después de que Trump revelara sus amplios aranceles del «Día de la Liberación» en abril, ayudados por el reinicio en Ginebra entre las dos economías más grandes del mundo.
Una llamada telefónica ayudó
La segunda ronda de conversaciones entre Estados Unidos y China recibió un gran impulso gracias a una inusual llamada telefónica entre Trump y el presidente chino, Xi Jinping, la semana pasada, que según Lutnick proporcionó directivas que se fusionaron con el acuerdo de tregua de Ginebra.
Los datos aduaneros publicados el lunes mostraron que las exportaciones de China a Estados Unidos cayeron un 34,5% en mayo, la caída más pronunciada desde el brote de la pandemia de COVID.
Si bien el impacto sobre la inflación estadounidense y su mercado laboral hasta ahora ha sido moderado, los aranceles han afectado la confianza de las empresas y los hogares estadounidenses y el dólar sigue bajo presión.
Lutnick estuvo acompañado por el Representante Comercial de EE. UU., Jamieson Greer, y el secretario del Tesoro, Scott Bessent, en las conversaciones de Londres. Bessent partió horas antes de su conclusión para regresar a Washington y testificar ante el Congreso el miércoles.
China tiene un cuasi monopolio sobre los imanes de tierras raras, un componente crucial en los motores de los vehículos eléctricos, y su decisión en abril de suspender las exportaciones de una amplia gama de minerales e imanes críticos trastocó las cadenas de suministro mundiales.
En mayo, Estados Unidos respondió deteniendo los envíos de software de diseño de semiconductores, productos químicos y equipos de aviación, revocando las licencias de exportación que se habían emitido previamente.
Poco después de que se anunciara el acuerdo marco, un tribunal de apelaciones de Estados Unidos permitió que los aranceles más amplios de Trump siguieran vigentes mientras revisa una decisión de un tribunal inferior que los bloqueaba con el argumento de que excedían la autoridad legal de Trump al imponerlos.
La decisión mantiene vivo un punto de presión clave sobre China: los aranceles «recíprocos» del 34% actualmente suspendidos de Trump, que habían provocado una rápida escalada arancelaria.
