MIAMI, 18 jun – El Real Madrid empató 1-1 el miércoles en el Mundial de Clubes con un vigoroso Al-Hilal en un calor abrasador, y el debut de Xabi Alonso como entrenador del 15 veces campeón de Europa ofreció destellos de promesa, pero al final pareció un partido de exhibición.
Gonzalo García, que sustituyó a un Kylian Mbappé con fiebre, le dio al Real una ventaja temprana con un remate sereno, pero Rubén Neves empató desde el punto de penalti antes del medio tiempo y los hombres de Simone Inzaghi mostraron coraje defensivo y suficiente intención de ataque para desconcertar a sus ilustres oponentes.
Un penalti fallado en el último suspiro por Federico Valverde resumió un día en el que las piernas y las ideas del Real se marchitaron bajo el calor y la humedad en un Hard Rock Stadium de Miami con entradas casi agotadas.
El RB Salzburgo y el Pachuca se enfrentan en el otro encuentro del Grupo H más tarde el miércoles. El Real Madrid se enfrentará al equipo mexicano el domingo, mientras que el Al-Hilal se medirá al Salzburgo en lo que podría ser un choque decisivo para la clasificación a la fase eliminatoria.
Con Mbappé descartado, fue García, de 21 años, quien lideró la ofensiva del Real y no decepcionó, mientras que el nuevo fichaje Trent Alexander-Arnold no estuvo ni cerca del nivel que persuadió al club español a ficharlo del Liverpool.
Sin embargo, fue Al-Hilal el que surgió desde el principio, invadiendo el área del Real Madrid con gran intención desde un principio, aunque su definición los decepcionó en los momentos cruciales.
En el minuto 29, Salem Al-Dawsari casi produjo un momento de magia, abriéndose paso hasta el área antes de que Aurelien Tchouameni se deslizara hacia adentro con una intercepción crucial para dirigir el balón hacia atrás.
El equipo saudí pensó que había tomado ventaja poco después, pero sus celebraciones se vieron interrumpidas por una bandera de fuera de juego.
A pesar del calor -y con las entradas más baratas del estadio vendiéndose a más de $160, mientras que los asientos premium se disparaban a más de $950- una multitud vibrante mantuvo alta la energía.
Un merecido descanso de 30 minutos para refrescarse le dio al Real Madrid la oportunidad de recomponerse, con los jugadores envolviéndose en toallas y bebiendo bebidas rehidratantes en el calor sofocante. La breve pausa funcionó de maravilla.
Cuatro minutos después, el Real Madrid atacó. Una hábil jugada colectiva desgarró la defensa del Al-Hilal, y García demostró una serenidad indeseable para su edad, elevando delicadamente el balón por encima de Yassine Bounou tras recibir un pase de Rodrygo.
Pero el Al-Hilal se negó a desanimarse. Empató cuatro minutos antes del descanso cuando Rubén Neves marcó con calma un penalti tras un despeje de Raúl Asencio a Marcos Leonardo dentro del área.
Al filo del medio tiempo, Al-Dawsari estuvo cerca de marcar nuevamente, disparando desviado tras recibir un pase inteligente de Sergej Milinkovic-Savic para culminar otro ataque fluido de Al-Hilal.
El Real Madrid dio un paso más tras la reanudación cuando el disparo del suplente Arda Guler se estrelló en el larguero antes de que Bounou realizara una sorprendente reacción para negarle el gol a García.
Una segunda pausa para refrescar el partido en el minuto 68 no devolvió el aliento al Real Madrid y, aunque siguió dominando, la defensa del Al-Hilal se mantuvo firme.
Al Real Madrid le pitaron un penalti tras la revisión del VAR cuando el brazo de Mohammed Al-Qahtani atrapó a Fran García en el último minuto, pero el tiro suave de Valverde desde el punto penal fue detenido por Bounou.
