MINNEAPOLIS, 15 jun – Una masiva búsqueda entró en su segundo día el domingo en Minnesota para buscar al hombre armado que mató a un legislador estatal demócrata haciéndose pasar por un oficial de policía, un crimen que el gobernador Tim Walz calificó como un «asesinato por motivos políticos».
El sospechoso, a quien la policía identificó como Vance Luther Boelter, de 57 años, huyó a pie cuando los agentes lo confrontaron en la casa de Brooklyn Park de la ex presidenta de la Cámara de Representantes de Minnesota, Melissa Hortman , y su esposo, Mark, quienes fueron asesinados.
El pistolero había disparado y herido previamente a otro legislador demócrata, el senador estatal John Hoffman, y a su esposa Yvette en su casa a unas pocas millas de distancia, dijeron las autoridades.
La senadora estadounidense por Minnesota, Amy Klobuchar, demócrata, dijo el domingo por la mañana que las autoridades creen que el sospechoso todavía está en el Medio Oeste y agregó que se había emitido una alerta en el vecino Dakota del Sur.
«Claramente, esto tiene motivaciones políticas», dijo, señalando que toda la delegación del Congreso del estado, republicanos y demócratas, emitió una declaración compartida condenando los tiroteos.
El sospechoso dejó un vehículo afuera de la casa de Hortman en un suburbio de Minneapolis que parecía una camioneta policial, con luces intermitentes, y contenía un «manifiesto» y una lista de objetivos: otros políticos e instituciones, dijeron las autoridades.
Las autoridades no habían identificado públicamente un motivo específico hasta el sábado por la noche.
Boelter tiene vínculos con ministerios evangélicos y afirma ser un experto en seguridad con experiencia en la Franja de Gaza y África, según publicaciones en línea y registros públicos revisados por Reuters.
«Claramente, había una línea directa con el aborto, debido a los grupos que figuraban en la lista y otras cosas que escuché que estaban en este manifiesto. Así que esa fue una de sus motivaciones», dijo Klobuchar.
Boelter había sido nombrado en 2016 por el predecesor de Walz para un consejo asesor estatal, donde trabajó junto a Hoffman, según los registros estatales. Las autoridades afirmaron que aún no estaban seguras de si ambos tuvieron alguna interacción significativa.
«Ciertamente hay cierta coincidencia en algunas reuniones públicas, diría yo, entre el senador Hoffman y el individuo», declaró el sábado a la prensa el superintendente de la Oficina de Aprehensión Criminal de Minnesota, Drew Evans. «Pero desconocemos la naturaleza de la relación o si realmente se conocían».
ABC News, citando a funcionarios encargados de hacer cumplir la ley, informó que la lista de objetivos incluía a docenas de demócratas de Minnesota, incluido Walz, quien también fue candidato demócrata a la vicepresidencia el año pasado.
El asesinato fue el último de una serie de episodios de alto perfil de violencia política , incluido el ataque al esposo de la expresidenta demócrata de la Cámara de Representantes de Estados Unidos, Nancy Pelosi, en 2022, el intento de asesinato de Donald Trump durante la campaña presidencial del año pasado y un ataque incendiario en la casa del gobernador de Pensilvania, Josh Shapiro, en abril.
Los políticos republicanos y demócratas de todo el país reaccionaron con conmoción y horror y lanzaron llamamientos para suavizar la retórica política cada vez más acalorada.
Klobuchar dijo que había visto a Hortman y Hoffman en una cena política el viernes, apenas horas antes de que les dispararan.
Empezamos juntas en la política, madres con niños pequeños, y de alguna manera ella logró compaginar el conocer cada puerta, tocar cada casa en su distrito, y al mismo tiempo criar a sus dos hijos. Fue líder de las Girl Scouts y enseñaba en la escuela dominical», dijo sobre Hortman, de 55 años.
Klobuchar dijo que ambos Hoffman estaban «aguantando» después de ser sometidos a cirugía por múltiples heridas de bala.
HOMBRE PISTOLERO SE HIZO PASAR POR OFICIAL
Los ataques comenzaron alrededor de las 2 am (0700 GMT) del sábado, cuando las autoridades dijeron que el hombre armado disparó a los Hoffman en su casa en Champlin antes de conducir varias millas hasta la casa de Hortman en Brooklyn Park.
La policía acudió a la casa de Hortman de forma proactiva a petición de un sargento que respondió al ataque de Hoffman y temía que otros políticos pudieran estar en peligro. El pistolero disparó inmediatamente contra los dos agentes en cuanto llegaron, y cuando respondieron al fuego, huyó.
El FBI publicó fotos del el sospechoso que llevaba una máscara de goma y un uniforme similar al de la policía.
David Carlson, de 59 años, declaró a Reuters que comparte casa en Minneapolis con Boelter desde hace más de un año y que lo vio por última vez el viernes por la noche. Añadió que recibió un mensaje de texto perturbador de Boelter alrededor de las 6 de la mañana del sábado.
«Dijo que podría morir pronto», dijo Carlson, quien llamó a la policía.
La policía dijo que encontró volantes con la leyenda «No Kings» impresa en ellos en el auto del pistolero en referencia a las miles de protestas «No Kings» en todo el país el sábado contra la administración Trump, pero que no había vínculos directos conocidos entre él y el movimiento.
«Una violencia tan horrible no será tolerada en los Estados Unidos de América», dijo Trump en un comunicado.
Trump ha enfrentado críticas de algunos oponentes por usar una retórica incendiaria en ocasiones al hablar de sus rivales políticos.
En una de sus primeras medidas en el cargo a principios de este año, Trump indultó a casi todos los acusados penalmente de participar en el ataque al Capitolio del 6 de enero de 2021.
