WASHINGTON, 3 junio – El secretario de Estado estadounidense, Marco Rubio, anunció el martes restricciones de visas para varios funcionarios gubernamentales centroamericanos no identificados que, según dijo, estaban vinculados a programas de misiones médicas cubanas que incluyen elementos de trabajo forzado y explotación de trabajadores cubanos.
Rubio no identificó a los funcionarios ni a sus países de origen. «Estas medidas promueven la rendición de cuentas de quienes apoyan y perpetúan estas prácticas de explotación», declaró en un comunicado.
El programa de exportación de mano de obra cubana abusa de los participantes, enriquece al corrupto régimen cubano y priva a los cubanos comunes de la atención médica esencial que necesitan desesperadamente en su patria.
El Ministerio de Relaciones Exteriores de Cuba no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios. La Habana lleva décadas rechazando tales acusaciones.
En febrero, Rubio amplió una política de restricción de visas para afectar a funcionarios cubanos que se cree están vinculados a un programa laboral que envía trabajadores cubanos al exterior, particularmente trabajadores de la salud.
El servicio de salud de Cuba genera importantes ingresos de exportación enviando médicos y trabajadores de la salud a todo el mundo.
Desde su revolución izquierdista de 1959, Cuba ha desplegado un «ejército de batas blancas» en zonas de desastre y brotes de enfermedades en todo el mundo en nombre de la solidaridad. En la última década, han combatido el cólera en Haití y el ébola en África Occidental.
Pero Cuba también ha exportado médicos en misiones más rutinarias a cambio de dinero o bienes en las últimas décadas, una fuente cada vez más crítica de divisas en una nación que sufre una profunda crisis económica.
Estados Unidos y Cuba han tenido una relación tensa desde que Fidel Castro asumió el poder en la revolución de 1959, y durante décadas ha existido un embargo comercial estadounidense.
Rubio, ex senador estadounidense e hijo de inmigrantes que llegaron a Florida desde Cuba en la década de 1950, se ha opuesto durante mucho tiempo a unas relaciones más normales con La Habana, desde la administración del presidente demócrata Barack Obama.
Ha mostrado una postura más dura hacia la isla comunista, revirtiendo un esfuerzo de último minuto del gobierno de Biden para aflojar las sanciones contra Cuba, su antiguo enemigo, y complicando las transferencias de dinero a la isla.
