El premier de Ontario, Doug Ford, criticó el martes a los fabricantes de whisky Crown Royal, arrojando una botella a la basura ante los periodistas en protesta por la decisión de la compañía de cerrar una planta embotelladora de Ontario y trasladar los puestos de trabajo al sur de la frontera.
«¿Sabes algo? Siempre digo que la gente inteligente no es demasiado inteligente y ustedes son tan tontos como un saco de martillos por hacer esto», dijo Ford hacia el final de una conferencia de prensa no relacionada en Kitchener, Ontario.
Mientras buscaba una botella que dijo haber encontrado en su casa, procedió a vaciar el contenido en el suelo.
“Esto es lo que pienso de Crown Royal. Eso es lo que podrían hacer. Y creo que todos los demás deberían hacer lo mismo”, dijo Ford mientras el líquido ámbar se vaciaba lentamente de la botella. “Empiecen a apoyar a las empresas que elaboran whisky aquí en Ontario. Eso es lo que debemos hacer: apoyarnos mutuamente”.
En un comunicado de prensa de la semana pasada, el fabricante de Crown Royal, Diageo plc, anunció que cerraría su planta embotelladora en Amherstburg, Ontario, en febrero para trasladar el trabajo más cerca de algunos de sus consumidores en los EE. UU.
“Agradecemos a nuestros dedicados empleados de Amherstburg por su contribución a Diageo y a la marca Crown Royal. Esta fue una decisión difícil, pero crucial para mejorar la eficiencia y la resiliencia de nuestra cadena de suministro”, declaró Marsha McIntosh, presidenta de Diageo para Norteamérica, en el comunicado.
El producto en sí seguirá siendo macerado, destilado y añejado en Canadá, dijo la compañía.
El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, ha estado implementando aranceles agresivos para tratar de obligar a las empresas a reubicar puestos de trabajo en Estados Unidos. Ford ha dicho que Ontario y el resto de Canadá deberían trasladar la mayor cantidad de fabricación posible ante las amenazas.
Diageo ha sostenido que la medida no se debe a los aranceles de Trump, sino más bien a “aumentar la eficiencia y la resiliencia de su huella de fabricación” en América del Norte.
¿Quién se dirige a su cliente más grande?’
Diageo, una multinacional con sede en el Reino Unido, posee docenas de otras marcas conocidas, entre ellas Johnnie Walker, Guinness, Baileys, Smirnoff y Captain Morgan.
Ford dijo que Ontario realiza negocios por un valor aproximado de 740 millones de dólares con Diageo cada año, lo que convierte a la provincia en su mayor cliente de América del Norte.
«¿Quién ataca a su mayor cliente?», dijo Ford, con aspecto indignado, antes de tirar el whisky. «La gente de Ontario apoya a esta empresa, y su nómina es de 16, quizás 17 millones de dólares. ¿Así que están poniendo en riesgo 740 millones de dólares en negocios por qué, 17 millones de dólares? ¿Y van a perjudicar a una comunidad, van a hacer que esta gente pase apuros?»
Ford calificó a los ejecutivos de la compañía como «tan presumidos como pueden serlo» y dijo: «Creo que probablemente les faltan algunas papas fritas para una Cajita Feliz».
El martes le dijo a Newstalk 1010 que consideraría retirar Crown Royal de los estantes de LCBO, pero no antes de febrero.
«No me voy a quedar de brazos cruzados mientras atacan a la gente de Ontario y a estos pequeños pueblos», dijo Ford. «Tenemos que mantenernos unidos».
Una declaración proporcionada a CP24 en nombre de Diageo dijo que la compañía mantendrá su presencia en todo Canadá, incluso en su sede canadiense y operaciones de almacén en el área metropolitana de Toronto, y otras instalaciones de embotellado y destilación en Gimli, Manitoba, y Valleyfield, Quebec.
Añadió que Diageo emplea directamente a más de 500 personas en todo Canadá, incluyendo más de 100 en Ontario, además de las que actualmente trabajan en la planta de Amherstburg. Cerca de 200 empleos se verán afectados allí.
