CANADÀ – Hydro One dice que tomará “varios días” restaurar completamente el suministro eléctrico a todos los clientes luego de que la lluvia helada cubriera partes del centro y este de Ontario con gruesas capas de hielo, derribando ramas y cables eléctricos.
A las 11 de la noche del domingo, la empresa de servicios públicos provincial dijo que estaba lidiando con más de 3.000 cortes que afectaban a más de 390.000 clientes.
“Las cuadrillas están trabajando a toda máquina, junto con nuestros contratistas en condiciones difíciles para restablecer el suministro eléctrico a los clientes”, declaró Hydro One en un comunicado publicado en su sitio web. “Los cortes de suministro eléctrico siguen siendo causados por ramas de árboles que se acumulan debido a la lluvia helada. Se espera una segunda ronda de lluvia helada, que podría seguir afectando el tendido eléctrico y las condiciones de las carreteras”.
Hydro One dice que está priorizando la restauración para devolver el suministro eléctrico al mayor número de clientes en el menor tiempo posible.
“En este momento, anticipamos que tomará varios días restablecer el servicio a todos los clientes”.
Algunos residentes dijeron que no podían imaginar que las luces regresaran pronto.
“Al final de nuestro camino de entrada, teníamos un poste de electricidad completamente partido por la mitad porque los árboles cayeron y se llevaron los cables”, dijo Janelle Baker, quien vive en las afueras de Bracebridge, Ontario, y se quedó sin electricidad la madrugada del sábado.
“Nuestra entrada y nuestra carretera están completamente intransitables en este momento”.
Baker dijo que pasó la noche del sábado escuchando los sonidos de los árboles al caer.
«Es solo un crujido intenso, y luego la caída», dijo. «Es casi espeluznante. Se puede oír porque también estamos junto al agua, así que los que caían sobre el agua eran muy ruidosos».
Cuando salió el domingo por la mañana, describió la escena como una “carnicería”, como si hubiera pasado un tornado.
«Soy originaria de Nueva Escocia, así que he visto muchos fenómenos meteorológicos bastante locos, pero nunca antes había visto algo como esto», dijo.
Kelly O’Loan, de Barrie, Ontario, estuvo entre quienes recuperaron la electricidad, pero no antes de pasar horas sacando manualmente el agua de su bomba de sumidero a la luz de las velas.
“Fue una noche muy aterradora y peligrosa porque se podía oír el hielo contra las ventanas y cada vez que soplaba el viento, aunque fuera un poquito, se oían cosas moverse y uno simplemente rezaba para que los árboles no cayeran”, dijo.
La ciudad de Peterborough , Orillia y el municipio de Brock declararon el estado de emergencia el domingo tras una tormenta helada que derribó árboles y dejó sin electricidad a decenas de miles de personas. Las autoridades prevén que las labores de recuperación duren al menos varios días.
Un video publicado en redes sociales describió la escena en Orilla como una “zona de guerra”.
Tanto la ciudad de Barrie como el distrito de Muskoka declararon un evento meteorológico significativo y alientan a los residentes a mantenerse fuera de las carreteras.
“Lo peor de la tormenta de hielo ha afectado a Muskoka, dejando tras de sí daños generalizados debido a la fuerte acumulación de hielo en árboles y líneas de servicios públicos”, se lee en un comunicado publicado en las redes sociales.
Muchas carreteras del Distrito están cerradas o con un solo carril debido a la caída de árboles y líneas eléctricas, y el riesgo de nuevos peligros sigue siendo alto. Nuestros equipos de emergencia se encuentran con la caída continua de árboles y líneas eléctricas en todo el distrito. Si viaja, corre el riesgo de quedarse varado sin acceso a los servicios de emergencia.
Alectra Utilities informa que está movilizando cuadrillas forestales adicionales para limpiar las ramas de árboles caídos alrededor de las líneas eléctricas dañadas, mientras lidian con condiciones difíciles y peligrosas. Las cuadrillas planean continuar con las labores de restauración durante la noche del domingo para restablecer el servicio a aproximadamente 18,000 clientes en Barrie, Penetanguishene y Richmond Hill.
“Desafortunadamente, debido a la gravedad del daño causado por la acumulación de hielo en el territorio de servicio de Alectra y el daño significativo a los árboles en el centro de Barrie que está complicando la restauración, algunos clientes se quedarán sin electricidad durante la noche y hasta el lunes por la mañana.
La policía provincial instó a la gente a mantenerse alejada de las carreteras si era posible, afirmando que el derretimiento del hielo había provocado carreteras mojadas y resbaladizas e inundaciones localizadas.
Si viaja hacia el norte, prepárese para retrasos y desvíos. Hay cierres y desvíos en la autopista 11 al norte de Barrie debido a cables eléctricos y árboles caídos, dijo el sargento Kerry Schmidt.
La policía compartió fotografías de cables eléctricos colgando bajos, derribados por el peso del hielo que los cubría.
En Georgian Bluffs, Ontario, a lo largo de la bahía Georgiana, la policía provincial dijo que un árbol cayó en la carretera y aterrizó sobre cables eléctricos activos el sábado por la noche, provocando un incendio.
Un comunicado de prensa de la división central de la fuerza emitido el domingo por la mañana dijo que hubo llamadas de servicio adicionales debido al clima, incluidas lesiones causadas por la caída de árboles.
