El primer ministro Mark Carney reveló el lunes un aumento multimillonario al crédito GST como parte de un paquete de medidas destinadas a aliviar la crisis de asequibilidad que enfrentan las familias.
En junio, el gobierno proporcionará a aquellos que sean elegibles para el crédito un pago adicional único y aumentará el crédito en un 25 por ciento anualmente durante cinco años, dijo Carney.
El gobierno también está reservando $500 millones del Fondo de Respuesta Estratégica existente para ayudar a las empresas a gestionar las interrupciones de la cadena de suministro sin tener que trasladar los costos a los canadienses, y agregará $20 millones al Fondo de Infraestructura Alimentaria Local para apoyar a las organizaciones que proporcionan alimentos directamente a las familias.
“Sabemos que, en momentos como estos, tenemos que cuidarnos a nosotros mismos y unos a otros”, dijo Carney.
“Eso empieza con que todos puedan poner buena comida en la mesa”.
El gobierno dijo que el crédito GST, que ahora se llamará Beneficio de Alimentos y Productos Esenciales de Canadá, ayudará a unos 12 millones de canadienses.
Carney informó a la prensa que el costo del aumento del beneficio rondará los 3000 millones de dólares durante el primer año, cifra que incluye el aumento único y el posterior incremento del 25 %. Los años posteriores del programa costarán más de 1000 millones de dólares anuales.
El crédito GST se paga a familias de ingresos bajos o moderados para compensar los costos del impuesto.
Carney dijo que la decisión de aumentar el crédito está vinculada al hecho de que el costo de los alimentos y otros artículos consume una parte mayor del presupuesto de los canadienses de bajos ingresos, lo que les supone una mayor carga fiscal.
“El aumento de los precios de los alimentos significa que muchos canadienses necesitan más apoyo en este momento”.
Carney atribuyó la culpa del aumento de los precios de los alimentos a la alta inflación provocada por la pandemia de COVID-19 y a los shocks en la cadena de suministro global, que fueron causados por aranceles, condiciones climáticas extremas y perturbaciones geopolíticas.
“El nuevo gobierno de Canadá está actuando hoy para dar un impulso a las familias canadienses que más lo necesitan, al tiempo que crea un puente hacia la seguridad alimentaria y la asequibilidad a largo plazo”, dijo.
Carney ha estado bajo presión constante de los partidos de oposición para abordar el aumento de los costos de los alimentos y el nuevo paquete se revela el día en que el Parlamento reanuda sus sesiones después de sus vacaciones de invierno.
A principios de este mes, Statistics Canada informó que, en diciembre, el costo de los alimentos comprados en el supermercado aumentó un 5 por ciento anual, aunque Statscan dijo que los niveles de precios se mantuvieron prácticamente sin cambios mes a mes.
La inflación en los supermercados se ha acelerado en los últimos meses, aumentando un 4,7 por ciento interanual en noviembre.
Food Banks Canada ha advertido en los últimos meses sobre un aumento constante en el número de personas que utilizan los bancos de alimentos, afirmando que el uso el año pasado se ha duplicado desde 2019.
La organización ha abogado por un beneficio de comestibles y productos básicos; la directora ejecutiva de Food Banks Canada, Kirstin Beardsley, fue invitada a la reunión del gabinete del Sr. Carney en la ciudad de Quebec la semana pasada.
Nueva prestación: Canada Groceries and Essentials Benefit
El crédito GST actualizado será rebautizado como el “Canada Groceries and Essentials Benefit” (“Beneficio de comestibles y productos esenciales de Canadá”), diseñado específicamente para ayudar a enfrentar los elevados precios de alimentos y productos básicos.
Otras medidas orientadas a la asequibilidad
Además del incremento del crédito GST, Carney anunció un conjunto más amplio de acciones que buscan reducir los costos de vida, particularmente en el sector alimentario:
