El ministro de Finanzas, Bill Morneau, dijo que tiene suficiente información sobre las prioridades fiscales y fiscales de la administración Trump para acomodar cómodamente un presupuesto en marzo que parecía estar listo para entregar en febrero.
«Tenemos un sentido de sus prioridades, eso nos ayudará a avanzar», dijo Morneau después de su primera reunión con el secretario de Hacienda de Estados Unidos, Steven Mnuchin, el miércoles.
«Con respecto a nuestro presupuesto estará muy centrado en cómo podemos mejorar nuestra economía en Canadá y tenemos la información necesaria para presentar ese presupuesto».
Todas las señales ahora son que Morneau presentará ese presupuesto durante la semana del 20 de marzo, a pesar de que había señales claras de que el gobierno estaba preparando un presupuesto a finales de febrero.
Retraso del despliegue de febrero
El gobierno había reservado provisionalmente habitaciones para el despliegue del presupuesto y había consultado a los economistas del sector privado en enero para sus opiniones sobre la economía, algo que normalmente se hace en las semanas inmediatamente anteriores a un presupuesto.
Se pidió a los grupos de la industria ya otras partes interesadas que esperaran una fecha presupuestaria para fines de febrero, pero a mediados del mes pasado algunos comenzaron a recibir mensajes de funcionarios gubernamentales diciendo que el presupuesto se había retrasado.
La especulación era que la incertidumbre alrededor del impacto completo del plan económico de Trump llevó a la fecha del presupuesto que era empujada detrás.
El presidente estadounidense promete profundos recortes de impuestos a las personas y las corporaciones, así como un programa de infraestructura pública y privada de 1 billón de dólares. Si esas medidas continúan, podrían amenazar la competitividad del Canadá con Estados Unidos en el corto plazo y, con el tiempo, impulsar la inflación y los aumentos de los tipos de interés.
Salud habla parte del retraso
Sin embargo, altos funcionarios del gobierno minimizan esa noción, con una afirmación enfática del presupuesto de Morneau «no sería una reacción a Trump». En cambio, varios funcionarios señalan el avance desigual en las conversaciones de salud con las provincias como una razón para la fecha del presupuesto de marzo.
En este punto, cuatro provincias – Ontario, Quebec, Manitoba y Alberta – no han firmado un acuerdo de salud con el gobierno federal. Hay un deseo a nivel federal de tener acuerdos con tantas provincias como sea posible por día del presupuesto.
La expectativa también ha sido que el segundo presupuesto de Morneau sería un presupuesto de innovación , pero un alto funcionario gubernamental advirtió que «puede ser exagerado». Todavía habrá un enfoque en la innovación que se basará en gran medida de las recomendaciones del consejo asesor federal sobre el crecimiento económico dirigido por el consultor canadiense Dominic Barton. Pero hay preguntas sobre cuán ambiciosas pueden ser esas medidas.
La realidad es que el gobierno no tiene tanta margen de maniobra fiscal como quisiera. El gobierno ya ha hecho grandes compromisos de gastos en infraestructura y un programa mejorado de beneficios para niños.
Pero una economía más débil de lo esperado significa que los ingresos han bajado y el déficit ya es 250 por ciento mayor de lo que los liberales prometieron durante las elecciones.
La política de déficit es una preocupación
Los liberales también fueron picado por la narrativa que se apoderó después de la actualización fiscal de noviembre – que el gobierno no tenía un plan claro para volver a un presupuesto equilibrado. Esa narrativa fue reforzada solamente por un informe del departamento de finanzas – lanzado justo antes de Navidad – que demostró que Canadá puede no volver a equilibrar por décadas .
El gobierno también fue criticado por eliminar cualquier medida de contingencia de su plan fiscal en esa actualización de noviembre. Poner una reserva para imprevistos de nuevo en el plan fiscal en este presupuesto aumentaría un déficit ya creciente o limitaría más el espacio de gastos.
Una fuente federal dijo que un objetivo clave de este presupuesto es demostrar a los canadienses cómo se benefician de toda esa deuda y endeudamiento.
