La idea de expansión territorial, insinuada o defendida por Donald Trump en distintos momentos de su discurso político, marca una ruptura clara con la tradición que siguieron la mayoría de los presidentes estadounidenses en las últimas décadas. Desde el final de la Guerra Fría, Estados Unidos había optado por ampliar su influencia global a través del poder económico, diplomático y militar indirecto, no mediante la adquisición directa de territorios. Trump, en cambio, revive una lógica que muchos creían superada.
Sus declaraciones sobre posibles anexiones, compras de territorios o control estratégico directo no deben entenderse solo como provocaciones retóricas. Forman parte de una visión del mundo profundamente transaccional, en la que el poder se mide en términos tangibles: tierra, recursos naturales, rutas estratégicas y control físico. En ese marco, la expansión territorial vuelve a verse como una herramienta legítima para fortalecer la seguridad y la economía nacional.
Esto contrasta con el enfoque de sus predecesores inmediatos. Presidentes como Barack Obama y Joe Biden apostaron por el multilateralismo, la cooperación internacional y el respeto formal al orden jurídico global. Incluso administraciones republicanas anteriores privilegiaron la influencia geopolítica sin alterar fronteras, conscientes de que cualquier intento de expansión territorial abriría tensiones diplomáticas graves y erosionaría la legitimidad de Estados Unidos como defensor del derecho internacional.
Trump rompe con ese consenso al cuestionar abiertamente los límites de ese orden. Para su base política, esta postura representa fortaleza y audacia: un líder dispuesto a “pensar en grande” y a no aceptar restricciones impuestas por aliados o instituciones internacionales. Para sus críticos, en cambio, se trata de una visión anacrónica que ignora los riesgos de desestabilización global y el costo político de normalizar ambiciones territoriales en el siglo XXI.
El problema central no es solo la viabilidad real de una expansión de este tipo, sino el mensaje que envía. Cuando la principal potencia mundial relativiza el respeto a las fronteras y la soberanía, legitima indirectamente que otros actores hagan lo mismo. En un contexto global marcado por conflictos territoriales latentes, esa señal es especialmente peligrosa.
En definitiva, la esperanza de expansión territorial de Trump no es un simple desvío discursivo, sino un quiebre ideológico. Representa un retorno a una visión de poder propia de otra era, que choca frontalmente con el camino que Estados Unidos había construido desde mediados del siglo XX y que redefine, para bien o para mal, su papel en el escenario internacional.
