La policía de Edmonton confirmó el hallazgo del cuerpo de Samuel Bird, un adolescente indígena de 14 años desaparecido desde junio, y anunció cargos por asesinato en segundo grado contra Bryan Clinton James Farrell, de 38 años, en relación con su muerte.
Según las autoridades, los restos de Samuel fueron encontrados el jueves en una zona rural a las afueras de Edmonton, un día después de la detención del Sr. Farrell. La policía indicó que no se buscan más sospechosos en el caso.
El acusado enfrenta además múltiples cargos adicionales, entre ellos interferencia con un cadáver, incendio provocado, agresión agravada, amenazas y fraude. De acuerdo con los documentos judiciales, se alega que Farrell trasladó el cuerpo del adolescente a un área boscosa para evitar ser detectado y que posteriormente incendió su propia vivienda.
La madre del joven, Alanna Bird, había contado previamente a The Globe and Mail que Farrell era el padre de la exnovia de Samuel y que su hijo se dirigía a su casa, en el oeste de Edmonton, la noche en que desapareció.
“Tras una investigación larga y compleja, nos complace poder ofrecer un grado de resolución y justicia a los seres queridos de Samuel, quienes lo buscaron incansablemente”, expresó el detective de homicidios Jared Buhler en un comunicado difundido por el Servicio de Policía de Edmonton.
Los cargos de incendio se vinculan con un siniestro ocurrido el 29 de septiembre en el dúplex propiedad del acusado, menos de dos semanas después de que la policía registrara la vivienda. El cargo de fraude sostiene que Farrell habría intentado estafar al seguro TD por 50.000 dólares el mismo día del incendio.
Asimismo, enfrenta acusaciones por agredir a tres agentes con gas irritante el 5 de octubre y por amenazar a la madre de Samuel el 9 de octubre. La policía señaló que no se han divulgado detalles sobre el contexto de estos incidentes.
Los antecedentes de agresión agravada que pesan sobre Farrell datan de mayo, antes de la desaparición del adolescente, y no está claro si guardan relación con el homicidio.
Ninguna de las acusaciones ha sido probada ante los tribunales.
Samuel Bird fue visto por última vez el 1 de junio, captado por cámaras de seguridad mientras caminaba por el patio de una escuela. Cuando no regresó a casa ni respondió a mensajes en redes sociales, su madre denunció su desaparición el 6 de junio.
Diez días después, la policía abrió una investigación de homicidio, aunque mantuvo el caso en reserva como parte de una estrategia operativa. Durante el verano, familiares, amigos y miembros de la comunidad indígena organizaron búsquedas masivas y un fuego sagrado que permaneció encendido durante semanas en un parque central de Edmonton.
En redes sociales, el caso generó una oleada de especulaciones y desinformación que complicó el trabajo de los investigadores.
En una declaración publicada el jueves, Alanna Bird agradeció a la policía y a las personas que se unieron a los esfuerzos por encontrar a su hijo. Por su parte, el padre de Samuel y su familia comunicaron que realizaron una ceremonia con incienso, oraciones y cantos tras confirmarse el hallazgo de los restos. Compartieron además una fotografía de la luna, símbolo de conexión espiritual con el joven, cuyo nombre espiritual es “Niño en la Luna”.
Bryan Clinton James Farrell permanece bajo custodia y deberá comparecer ante el tribunal el 20 de octubre.
