EAST RUTHERFORD, Nueva Jersey, 8 jul – Joao Pedro tuvo su primer partido como titular en el Chelsea de manera espectacular el martes, anotando dos goles para llevar al equipo de la Liga Premier a la final del Mundial de Clubes con una victoria por 2-0 sobre el club de su infancia, el Fluminense.
El delantero brasileño de 23 años, fichado del Brighton & Hove Albion por 60 millones de libras (81,5 millones de dólares) la semana pasada, anotó un fabuloso disparo en el minuto 18 antes de sellar la victoria con una brillante finalización tras un contraataque a principios de la segunda mitad.
El Chelsea se enfrentará en la final del domingo al Real Madrid o al Paris Saint Germain, que se enfrentan en la segunda semifinal el miércoles.
«Estoy contento con todo, para ser sincero. Es un gran logro», dijo el técnico del Chelsea, Enzo Maresca, a DAZN.
Ha sido una temporada fantástica. Terminar entre los cuatro primeros de la Premier League, ganar el título de la Conference League y ahora estar en la final del Mundial de Clubes. Estamos muy, muy, muy felices.
Sabíamos con João Pedro que teníamos un jugador capaz de hacer lo que acaba de hacer».
La semifinal se disputó en condiciones extremas en Nueva Jersey, con un inicio vespertino bajo un calor abrasador que provocó una alerta del Servicio Meteorológico Nacional. Las temperaturas superaron los 35 grados Celsius con una humedad superior al 54%.
El Chelsea empezó el partido controlando el partido ante un Fluminense que adoptó un planteamiento conservador, con una defensa profunda con cinco hombres, invitando a sus rivales a mantener la posesión e intentar contraatacar.
El Chelsea tuvo dificultades para abrirse paso ante el bloque defensivo del Fluminense, pero en el minuto 18 rompió el empate gracias a un disparo de Joao Pedro desde la frontal del área que se coló por la escuadra.
El brasileño se negó a celebrar su gol, un gesto de respeto hacia el Fluminense, donde se formó en la cantera antes de debutar como profesional con 17 años. Su trayectoria lo llevó al Watford en 2019 y al Brighton en 2023 antes de fichar por el Chelsea.
El Fluminense , que sorprendió al subcampeón de la Liga de Campeones, el Inter de Milán, en octavos de final y al Al-Hilal en cuartos de final, casi empató cuando el Hércules irrumpió desmarcado en el área tras una hábil pared con Germán Cano, pero el despeje en la línea de gol de Marc Cucurella preservó la ventaja del Chelsea.
El equipo brasileño pensó que había ganado un salvavidas cuando el árbitro Francois Letexier pitó penalti por la mano de Trevoh Chalobah, pero el VAR anuló la decisión.
Justo cuando Fluminense parecía estar cogiendo impulso en la segunda mitad, Pedro dio el golpe de gracia en el minuto 56, recibiendo un buen pase de Enzo Fernández antes de driblar a Ignacio y rematar con un disparo imparable que se estrelló debajo del travesaño.
