Un niño de 11 años murió días después de ser golpeado por un disco en el cuello durante una práctica de la liga menor de hockey en Saint-Eustache, al noroeste de Montreal.
La policía de Saint-Eustache (SPVSE) confirmó la noticia de la muerte del niño la noche del viernes.
«Hoy nos entristecimos al enterarnos de la muerte del niño. Ofrecemos nuestro más sentido pésame a la familia, amigos y seres queridos», se lee en un comunicado de prensa del cuerpo de policía de la ciudad.
Tras el incidente en el complejo Walter-Buswell, el niño fue trasladado de urgencia a un hospital de Montreal para recibir tratamiento de sus heridas.
La SPVSE confirmó a los medios el viernes que el niño había sido golpeado en el cuello, pero aún no ha aclarado cuándo exactamente murió.
El niño llevaba el equipo de protección requerido en el momento del incidente, dijo la ciudad en una publicación en su sitio web, y Hockey Quebec confirmó que los protectores de cuello son parte del equipo de protección habitual de un jugador.
La gente fuera de la arena dijo a los periodistas el viernes que el incidente había dejado a otros jugadores jóvenes conmocionados, y agregaron que era una noticia muy difícil de escuchar. Otros padres ofrecieron sus condolencias a la familia.
El caso está bajo investigación, pero la policía dice que no hay motivos para creer que haya habido juego sucio.
«El servicio de policía ha notificado al médico forense y colaborará en la investigación, que aún está en curso. El objetivo de la investigación es aclarar las causas y circunstancias de la muerte», continúa el comunicado de prensa de la SPVSE.
UN ACCIDENTE ‘MUY RARO’
Luc De Garie es médico deportivo en el Institut national du sport du Québec (Instituto del deporte de Québec). Dijo que si bien este tipo de incidentes en el hockey son poco comunes (especialmente a medida que mejora el equipo de protección), aún pueden ocurrir.
No está claro qué parte del cuello del niño resultó herida, pero De Garie enfatizó que es un área vulnerable en general. En casos extremos, incluso con la protección adecuada, la velocidad del disco puede causar daños importantes.
«Incluso si choca un poco, ya sabes, en el mal momento, en el mal momento, podría ser fatal en términos de lesión. Pero es muy raro», explicó De Garie.
Según Trent McCleary, un ex jugador de los Montreal Canadiens que en 2000 sufrió un golpe de disco en la garganta que puso fin a su carrera durante un juego de la NHL, dijo que el equipo no ofrece una protección sustancial contra impactos directos y fuertes.
El golpe le fracturó la laringe y puso en peligro su vida, dijo en una entrevista telefónica el viernes con The Canadian Press. No llevaba protector de cuello en el momento de la lesión, pero dijo que probablemente «no hubiera importado» porque un protector de cuello no lo habría protegido de un golpe de tan alta velocidad.
«No creo que exista ninguna protección para el cuello que pueda proteger del impacto», dijo.
Según la Ley de Quebec sobre la seguridad en los deportes, los jugadores de hockey deben usar un casco de seguridad, un protector facial completo y un protector para el cuello, con algunas excepciones.
‘TRISTEZA SIN PALABRAS’
Los líderes políticos y las asociaciones de hockey expresaron su consternación por el trágico incidente del viernes.
En un comunicado de prensa, la Asociación de Hockey Menor de Saint-Eustache afirmó que todos sus miembros están «profundamente entristecidos por esta tragedia».
«Saludo la solidaridad mostrada por muchos durante estos últimos días, que han sido extremadamente emotivos. Por último, sobre todo, ofrezco a la familia y a sus seres queridos mi más sentido pésame», afirmó Jean-Philippe Labrèche, presidente de la asociación.
Hockey Quebec también ofreció su apoyo a la familia del joven jugador.
«Compartimos la inmensa tristeza de todos los afectados por esta terrible tragedia y les enviamos todos nuestros pensamientos y apoyo», se lee en un comunicado del viernes firmado por Jo
Celyn Thibault, directora general de Hockey Québec, y Claude Fortin, presidente del consejo de administración.
La ministra de Deportes de Quebec, Isabelle Charest, lo calificó de «tristeza sin palabras» y escribió en una publicación en las redes sociales que está «devastada» al enterarse de la muerte del niño.
«Mi más sentido pésame y pensamientos para su familia, amigos y compañeros de equipo», escribió.
La ministra de Deportes de Canadá, Carla Qualtrough, también ofreció el viernes sus condolencias a la familia del niño.
